在本赛季，谢泼德在火箭队的表现引起了众多关注。他虽然获得了一些首发机会，但火箭队主教练乌度卡似乎仍对他完全固定在首发阵容上有所保留。乌度卡认为，年轻的阿门汤普森更适合担任控球后卫，而谢泼德则显得更适合在替补阵容中发挥。
火箭队的其他位置同样竞争激烈。小前锋的杜兰特和内线的双塔小史密斯与申京，均是谢泼德难以撼动的老将。无论谢泼德的数据有多么亮眼，首发位置似乎始终和他无缘。即使其他球员缺阵时他能获得首发机会，但一旦主力球员回归，他又将回到替补席。
乌度卡的这一决策并非毫无道理。一方面，火箭的替补阵容急需拥有得分和组织能力的多面手。另一方面，首发阵容中已有多位得分高手，假如再加入谢泼德，反而会导致球权的争夺和出手机会的不足，这无疑会制约他的表现。因此，聪明的做法是将谢泼德留在替补，让他能更好地发挥领导第二阵容的作用。
在与奇才队的较量中，火箭以一场流畅的胜利告终。谢泼德在控卫位置上的表现尤为突出，尽管阿门汤普森返回场上打大前锋，但谢泼德依旧交出了19分、7篮板、10助攻的优异成绩，并帮助队友们获得了出色的表现。
那么，谢泼德能否继续维持首发的位置呢？乌度卡在采访中表示，仍需观察球员的伤情，尤其是阿门汤普森和小史密斯的情况。阿门的脚踝扭伤以及小史密斯的不明伤情都将影响谢泼德的首发机会。
综上所述，乌度卡似乎将谢泼德视为重要的第六人，一旦首发阵容缺员，谢泼德是首个被考虑的人选。然而，在首发成员状态良好的情况下，他将面临极大的挑战，很难撼动这些固定首发球员的位置。